A Carta de Aristeas sobre os Serviços Magníficos do Templo de Jerusalém

Serviços do Templo segundo Aristeas

A Carta de Aristeas é uma obra literária judaica helenística do século II aC. Escrito na forma de uma carta enviada da corte do rei Ptolomeu no Egito, é mais conhecido como a lenda da tradução da Septuaginta (LXX). Primeiro, os Cinco Livros de Moisés (e eventualmente outros livros da Bíblia) foram traduzidos para a língua grega por um processo que começou em algum momento no terceiro ou segundo século AEC. Além da elaborada narrativa de como esse projeto de tradução ocorreu, a Carta a Aristeas lança muitos vislumbres da vida antiga.

Flávio Josefo, que faz uma paráfrase de dois quintos da carta em suas Antiguidades Judaicas, atribui sua autoria a um certo Aristeias, membro da corte de Ptolomeu II Filadelfo, e dirigida a um tal Filócrates. A obra descreve o processo de tradução para o grego antigo da Torá judaica por setenta e dois sábios enviados ao Egito por Jerusalém a pedido do bibliotecário de Alexandria. O trabalho resultaria na tradução conhecida como Septuaginta. Embora o relato tenha sido considerado fictício, e portanto seu autor recebe o nome de pseudo-Aristeias, este é o primeiro texto que menciona a Biblioteca de Alexandria.

Conservam-se hoje vinte cópias manuscritas antigas dessa carta, além das citações em Flávio Josefo, Eusébio de Cesareia e Filo de Alexandria.

A obra conta como o rei do Egito, supostamente Ptolomeu II, teria recebido de seu bibliotecário Demétrio de Faleros um pedido para traduzir a Bíblia hebraica, o Pentateuco, e seus comentários (a Torá) para o grego, aumentando a coleção de obras da Biblioteca de Alexandria com os conhecimentos do povo hebreu. O rei dá apoio à iniciativa de Demétrio, liberta os judeus escravizados por seus antecessores e envia presentes para o Templo de Jerusalém. O sumo sacerdote elege seis sábios de cada uma das doze tribos, em um total de setenta e dois tradutores. Eles viajam para Alexandria, onde o rei os recebe e, durante setenta dias, formula a eles perguntas de caráter filosófico, cujas respostas são dadas de forma extensa. Os 72 tradutores terminam sua tarefa em exatamente 72 dias. Quando os judeus de Alexandria descobrem que a lei hebraica havia sido traduzida para o grego, pedem cópias e rogam uma maldição a todo aquele que deturpar a tradução do texto. O rei dá presentes aos tradutores e os envia de volta à sua terra.

Um dos objetivos principais do autor parece ser o de estabelecer a superioridade do texto grego da Septuaginta sobre qualquer outra versão da Bíblia hebraica. O autor é notoriamente pró-grego: retrata Zeus como outro nome de Yahveh e, embora critique a idolatria e a ética sexual grega, não se trata de um ataque direto, mas sim de um pedido de mudança. A forma com que o autor se concentra em descrever o judaísmo, e em particular o Templo de Jerusalém, pode ser vista como uma tentativa de proselitismo.

Abaixo estão algumas passagens que descrevem o trabalho do Templo. A história é deliberadamente moldada para dar a impressão de um relato de testemunha ocular observando as funções do Templo de Jerusalém no século II aC.

O ministério dos sacerdotes era absolutamente insuperável em seu vigor e no arranjo de seu silêncio bem ordenado: todos trabalham duro por conta própria, com muito esforço, e cada um cuida de sua tarefa designada. Seu serviço é incessante, compartilhando os sacrifícios, alguns carregando lenha, outros óleo, outros farinha de trigo, outros especiarias doces, outros oferecendo holocaustos das partes da carne - todos eles exercendo sua força de maneiras diferentes. 93 Eles dividem as pernas dos novilhos com as duas mãos, embora tenham mais de dois talentos de peso em quase todos os casos, e então, com um movimento para cima, arrancam com cada mão de maneira surpreendente uma porção suficientemente grande com precisão infalível. As ovelhas e as cabras são tratadas de maneira semelhante de maneira notável, apesar do peso e da gordura.

94 Eles têm um banheiro reservado, onde se sentam os que estão descansando. Quando isso acontece, alguns dos que estão descansados ​​se levantam com entusiasmo, mas ninguém ordena os arranjos de seu ministério. 95 Reina um silêncio geral, de modo que se pode pensar que não havia um único homem no local, embora o número de ministros presentes seja mais de setecentos, além de um grande número de auxiliares trazendo os animais para o sacrifício: Tudo é realizado com reverência e de maneira condizente com a divindade suprema.

96 Foi uma ocasião de grande espanto para nós quando vimos Eleazar engajado em seu ministério, e todas as vestes gloriosas, incluindo o uso da “roupagem” com pedras preciosas sobre a qual ele está vestido; sinos dourados cercam a bainha (a seus pés) e fazem um som muito especial. Ao lado de cada um deles estão “borlas” adornadas com “flores” e de cores maravilhosas. 97 Ele estava vestido com um “cinto” extraordinariamente magnífico, tecido nas mais belas cores. Em seu peito ele usa o que é chamado de “oráculo”, ao qual estão presas “doze pedras” de diferentes tipos, engastadas em ouro, dando os nomes dos patriarcas na ordem original, cada pedra exibindo sua própria cor natural distinta. - bastante indescritível. 98 Sobre sua cabeça ele tem o que é chamado de “tiara”, e sobre esta a inimitável “mitra, ” o diadema sagrado tendo em relevo na frente no meio em letras sagradas em uma folha de ouro o nome de Deus, inefável em glória. O usuário é considerado digno de tais vestimentas nos serviços. 99 A aparência deles deixa alguém pasmo e pasmo: Um homem pensaria que saiu deste mundo para outro. Afirmo enfaticamente que todo homem que se aproxima do espetáculo que descrevi experimentará espanto e espanto além das palavras, seu próprio ser transformado pelo arranjo sagrado de cada detalhe.

100 Para a inspeção de toda a cena, escalamos a cidadela vizinha e a vimos de lá. Situa-se num terreno elevado, fortificado com várias torres, que por sua vez são construídas em pedras de grande dimensão até ao cimo, segundo as nossas informações, para proteção da área envolvente ao Templo (Carta de Aristeas 92- 100; trad., Charlesworth)

(Texto do conteúdo da carta com as passagens de 92 à 100 originalmente publicado em Israel Bible Center na categoria "Textos Extra-Bíblicos"/Montado com outras curiosidades e editado aqui por Costumes Bíblicos)